Baru-baru ini, saya mengunjungi spot yang baru saja lahir di Kota Okegawa, Prefektur Saitama, yaitu “Michi-no-Eki Benibana no Sato Okegawa”. Dalam artikel kali ini, saya akan melaporkan seluruh daya tariknya secara lengkap!
Apa itu Michi-no-Eki? “Michi-no-Eki” adalah fasilitas peristirahatan yang berada di pinggir jalan Jepang. Namun, tempat ini bukan sekadar area parkir atau toilet biasa. Ini adalah tempat seperti “taman hiburan lokal” di mana berkumpulnya berbagai “makanan lezat” dan “produk khas daerah”. Ada lebih dari 1.000 lokasi di seluruh Jepang dan sangat populer sebagai destinasi saat berkendara (road trip)! Jika kalian sedang berwisata, selain mengunjungi tempat wisata umum, sangat disarankan untuk mampir ke “Michi-no-Eki”.
“Michi-no-Eki Benibana no Sato Okegawa” yang saya kunjungi kali ini terletak di sepanjang Jalan Nasional Rute 17, sehingga lokasinya sangat nyaman bagi kalian yang pergi menggunakan mobil.
1. Panduan Fasilitas: Luas dan Penuh Keseruan!
Setelah memarkir mobil, hal pertama yang saya cek adalah papan informasi. Di sana terlihat ada “Pusat Informasi Umum”, “Toko Penjualan Produk khas Daerah”, “Tempat Makan”, dan “Area Acara”. Ada juga “Dog Run”, jadi kalian bisa datang bermain bersama anjing peliharaan juga.
Tempat pertama yang saya datangi adalah “Toko Penjualan Produk khas Daerah”. Di sini dijual banyak sekali produk dari perusahaan-perusahaan yang berhubungan dengan Prefektur Saitama. Interior bangunannya secara keseluruhan menggunakan banyak kayu yang memberikan kesan hangat dan sangat modis. Selain itu, di langit-langit terdapat lampion hijau besar dan pajangan berbentuk kepiting.
Saitama adalah prefektur yang tidak memiliki laut, jadi melihat kepiting terasa sedikit unik. Namun, karena di toko tersebut sedang banyak dijual produk khas Hokkaido, sepertinya saat itu memang sedang diadakan acara khusus (haha).
Berbicara tentang sayuran di Saitama, yang sangat terkenal adalah “Fukaya Negi” (daun bawang Fukaya). Karena itu, banyak sekali produk berbahan negi yang dijual di sini.
Toko roti “Okegawa Bakery” yang ada di dalam gedung juga sepertinya sangat populer.
Waktu penjualannya dilakukan 4 kali sehari, yaitu jam 9:00, 11:00, 13:00, dan 15:00. Saat saya di sana, waktu menunjukkan sedikit sebelum jam 15:00, dan meskipun itu adalah hari kerja, sudah ada lebih dari 10 orang yang mengantre. Produk paling populer, “Cream Nama Donut” (Donat krim kocok), sangat laris hingga papan tanda “Sold Out” (Terjual Habis) langsung dipasang. Meski saya sangat tertarik, karena setelah ini saya berencana untuk makan besar, kali ini saya terpaksa melewatkannya.
2. Kuliner Istimewa: Hidangan Lezat yang Hanya Ada di Sini!
Jika kalian pergi ke sini, saya sangat menyarankan untuk datang dengan perut lapar. Saya sudah sering mengunjungi berbagai “Michi-no-Eki” di seluruh Jepang, dan harus saya katakan kualitas makanannya di sini benar-benar tinggi dan lezat. Karena masih banyak menu lain yang ingin saya coba, saya pasti akan datang lagi.
Tempat makan dengan konsep food court yang terbuka ini menyediakan berbagai menu yang menggugah selera.
Okemaru Dai Shokudo
Menu yang saya coba kali ini adalah “Wagyu dan Ebi Tendon” (nasi mangkuk tempura udang dan daging sapi). Lihatlah porsinya! Udang goreng yang menjulang tinggi serta daging Wagyu yang sangat lembut dan juicy. Kepuasannya benar-benar 100 poin!
Menu lainnya juga sangat beragam: mulai dari Kaisen-don (nasi mangkuk seafood), udon, ramen, hingga kari. Ada juga menu anak-anak, jadi kalian tidak perlu khawatir jika datang bersama keluarga.
Meskipun baru saja makan nasi, selalu ada ruang terpisah di perut untuk makanan manis! Ada banyak menu yang membuat saya bingung memilih, namun akhirnya saya mencoba “Brulee Crepe Sugar Butter”. Saya terkejut saat menerima produknya karena ukurannya yang besar, yaitu ukuran “Mountain” dengan panjang sekitar 30 cm. Saat dimakan, permukaannya terasa renyah dan harum, sedangkan bagian dalamnya kenyal. Benar-benar surga bagi pecinta manis.
Okegawa Soft & Crepe
3. Belanja: Sayuran Segar dan Oleh-oleh Unik
Setelah makan, saya mampir ke area pasar sayur segar. Sistem di mana kita bisa membeli langsung sayuran yang dirawat dengan penuh perhatian oleh para petani setempat ini mendukung lapangan kerja di daerah serta merupakan model yang sangat baik dalam membangun masyarakat yang berkelanjutan.
Selain itu, membeli “Otsutome-hin” (barang diskon/cuci gudang) adalah bentuk kontribusi untuk mengurangi pembuangan makanan (food loss). Meskipun bentuknya sedikit tidak sempurna atau tidak baru lagi, rasanya tetap luar biasa. Ini adalah pilihan yang ramah lingkungan sekaligus ramah di dompet.
Kesimpulan: Ayo Mampir ke Okegawa Jika ke Saitama!
“Michi-no-Eki Benibana no Sato Okegawa” adalah tempat yang penuh dengan keseruan baru dari fasilitas peristirahatan di Jepang. Karena diperkirakan akan sangat ramai pada hari libur, saya menyarankan kalian untuk datang pada hari kerja agar bisa menikmatinya dengan lebih santai. Kalian juga harus mencoba datang dengan perut kosong, ya!
Informasi Akses:
Alamat: 4324-1 Kawadaya, Okegawa-shi, Saitama 363-0027
Nomor Telepon: 048-783-4031
Situs Web: https://benibananosato-okegawa.com/
Jam Operasional: Buka setiap hari 9:00 – 17:00 (bervariasi tergantung fasilitas)
